La formación de nieve determinada por dos factores: Una temperatura atmosférica a 0 °C o inferior y una humedad relativa concreta en la atmósfera. Los cristales de hielo se forman por la condensación del vapor de agua a temperaturas inferiores al punto de congelación, su forma depende de la temperatura del aire y la cantidad de vapor que este contenga. Los cristales de nieve se agrupan al caer y llegan a la superficie terrestre en forma de copos de nieve, los cuales a su vez y en determinadas condiciones de temperatura, se agrupan formando una capa sobre la superficie terrestre.