Es un número adimensional que relaciona el efecto de las fuerzas de inercia y las fuerzas de gravedad que actúan sobre el fluido
Este número es debido a los estudios realizados por William Froude para determinar la resistencia de los barcos al avance entre las olas. Para ello realiza experimentos con placas arrastradas por el agua.El número de Froude tiene gran aplicación en la ingeniería civil, como lo es en los canales abiertos, ya que nos informa el estado del flujo hidráulico.Algunas de las aplicaciones reales en las que utilizamos el número de Froude son las siguientes:
Aplicación en la Hidráulica Fluvial.
Aplicación en la medición de caudales de ríos, ya que así podemos saber el estado de flujo.
Aplicación en la teoría y selección de máquinas hidráulicas como los son las bombas y las turbinas.